GUATEMALA: desierto, volcanes y Lago Atitlán

Los cambios entre México y Guatemala son pequeños, casi imperceptibles.... pero todos juntos dan a Guatemala un carácter mucho más folclórico y una sensación de caos ordenado (porque milagrosamente todo funciona...más o menos).

Volví a las andadas.... y salí ilegalmente de México.... En unas semanas sabremos las consecuencias (porque tengo que regresar a México, y ojalá haya forma de "colarse" ilegalmente desde Belice)

Pedregal desértico entre "Gracias a Dios" y Nentón

Desde los Lagos de Montebello (México) hay varios caminos que cruzan ilegalmente a Guatemala. Yo quise ser un poco más legal y fui hasta el paso de "Gracias a Dios", que es medio-legal, pero nadie vigila, así que cuando la oficial mexicana me dijo que salir de México legalmente cuesta 300 pesos... decidí salir gratis... el 5 de mayo.

Llegar a esta frontera que no viene ni en los mapas fue una aventura, y de no ser por lo locales, jamás habría acertado con el entramado de carreteras, caminos y hasta senderos.

¿Marruecos...?

Lo que no podría imaginar es que entraría a "la verde" Guatemala, por un pedregal desértico, donde el verde no existe,el ganado está famélico y uno no se explica de qué vive esta gente.... Más parecía Etiopía que Centroamérica.
Pero lo peor fue el calor y la condena a muerte que se merecía el que trazó la carretera, con unas subidas imposibles para a continuación bajar en segundos lo que tanto esfuerzo costó subir... la tortura duró 2 días.

en Nentón, con Jonny, Yomara y Sandro, que tras una sucesión de encuentros
y carambolas fortuitas.... terminé durmiendo en su casa.

"Gasolinera al paso" así se llaman, ¡las hay por miles!

Por fin enlacé con la carretera Panamericana, que discurre por un cañón bien bonito, verde y que con una subida suave que duró otros dos días me llevó desde los 400m de altura hasta los 2700m.

Da igual, lo compran en las tiendas que es más barato....
Aquí se "toma" mucho, y no es raro ver adultos tirados por las calles.

Familia de Aroldo y Angélica, ¡¡¡increible hospitalidad!!!
Se me hizo de noche en la carretera y me acogieron en su casa

Casa de Aroldo y Angélica, con su única sala
donde dormimos todos ¡Qué lección de generosidad!!!

Erupción Volcán Santiaguito, visto desde Volcán Chicabal
Sucede 2-3 veces al día, y tuvimos la suerte de ver y oir una.

Así llegué a San Cristóbal Totonicapán, donde me esperaba "Carlos", de Estados Unidos, pero que lleva 35 años en Guatemala, y que dedica su vida de jubilado a montar en bici y subir volcanes.... así que por mutua conveniencia vine a pasar un día y me quedé una semana descansando y subiendo volcanes:

Volcán Kuxlequel - 3.024m
Cascadas de San Cristóbal
Volcán y Laguna (en el cráter) de Chicabal - 2.900m
Volcán Santo Tomás - 3.505m
Fuentes termales Georginas
Volcán San Pedro - 3.020m.

Volcán Chicabal - Laguna en el cráter

Volcán Chicabal - Laguna en el cráter (5 minutos después)

Esto de subir volcanes es una droga.... ya tengo previsión de subir un par de ellos más.

En las ascensiones nunca se sabe cuándo habrá visibilidad o cuándo lloverá, y todo puede cambiar en 5 minutos. La creencia es que por las mañanas está más despejado, así que "Carlos" como buen anglosajón, me metía unos madrugones a las 3 am para comenzar a subir de noche.... en fin....

En esta época del año nunca se termina de quitar toda la bruma, y por ello las fotos no son buenas, pero la vista desde cualquier cumbre es impresionante y los recorridos para llegar bien bonitos, entre selva tropical que va variando con la altura.

San Francisco el Alto

Subida al Puerto de "Alaska"- 3.100 m.

El lunes 13 mayo salí de la casa de Carlos hacia el Lago Atitlán, y tras subir suavemente los 3.100 m del puerto "Alaska", una bajada vertiginosa te hace bajar en 7-8 km hasta los 1.560m del Lago Atitlán.

Dicen que es el lago más bello del mundo... se formó en el cráter de un volcán gigantesco, a su vez se formaron decenas de volcanes alrededor... y el resultado es un Lago de 18 km rodeado por decenas de volcanes de más de 3000m, e infinidad de pueblitos en su orilla.

Lago Atitlán ¿no es de Postal.... sin necesidad de recoques?
Al fondo Volcanes Tolimán y Atitlán, derecha Volcán San Pedro

Pescador del Lago Atitlán, en su "cayuco" típico

Lato Atitlán, al fondo volcanes Tolimán y Atitlán

Yo pasé la primera noche en San Marcos de la Laguna, pero era demasiado pequeño y los turistas demasiado gringos...., así que marché a San Pedro de la Laguna, mucho más animado, variado y una de las escalas de toda la tropa hippie que vaga por Centroamérica, así que me encontré con conocidos de Mazunte, los malabaristas de Comitán.... y vía indirecta, creo que tengo amigos comunes con todos.

Volcán San Pedro (3.020m) con Carlos, Marta, Paulina y Luci

Vista desde Volcán San Pedro, al fondo Volcanes Tolimán y Atitlán

Probando el sistema local de carga:el NICAPAL
Les debe funcional bien porque llevan barbaridades de peso,
acostumbran a los niños y niñas desde pequeños con pequeñas cargas.

En San Pedro no hay mucho que hacer: bañarse en el Lago entre volcanes, pasear, conocer gente rara (conste que lo digo en positivo), y salir algo de fiesta por la noche. Pero todo es tan relajado, agradable y barato (2€ habitación individual muy limpia, 1€ comida o cena en el mercado...) que se hace recomendable quedarse aquí descansando unos días.

También intentamos subir al Volcán San Pedro gratis, por los cafetales.... y nos pillaron.... pero aquí nadie se enoja, la vida es corta y hay que disfrutarla. Me he enamorado de los folclóricos autobuses guatemaltecos, así que aquí dejo una muestra, lo curioso es que son buses escolares de EE.UU. que tras "tunearlos" se convierten en uno de los signos más distintivos de Guatemala: